La didattica collaborativa presuppone un nuovo stile di insegnamento centrato sullo studente, anzi su gruppi di studenti: gli studenti in gruppo sono partecipi, creativi, propositivi, motivati, costruttori di conoscenza condivisa. La didattica collaborativa chiama gli studenti ad acquisire competenze più che conoscenze: interpretare fenomeni, individuare problemi, proporre soluzioni e discuterle. Il ruolo del docente diventa quello di un tutor, un moderatore di attività finalizzate a facilitare l'apprendimento. Naturalmente, anche se l'insegnante non è più l'unica fonte delle conoscenze, mantiene un ruolo centrale di progettazione e di sostegno metodologico e contenutistico.