Come si presume si sappia una frase semplice è formata da un soggetto e da un
predicato, i quali sono compresi tra due segni di punteggiatura forte (ovvero il punto(.),
il punto e virgola(;) ed i due punti(:)). Normalmente, in un discorso, non ci si esprime
con questo tipo di frase, poiché sembra incompleta, ma si utilizza un'altra struttura
fraseologica, ovvero la frase complessa.
Proprio questo tipo di frase viene analizzata dall'analisi del periodo.
Prima di analizzare i diversi aspetti dell'analisi del periodo dobbiamo sapere che ci sono
due rapporti tra le diverse proposizioni dell'analisi del periodo:
All'interno di un periodo si possono perciò distinguere due diversi tipi di
proposizioni:
Si possono perciò formare due tipi di periodi: il periodo composto, formato da due frasi indipendenti coordinate tra loro; oppure il periodo complesso, formato da due o più frasi di cui una è la principale e le altre sono subordinate ad essa. vedremo più tardi che in questo ultimo tipo di periodo possono esistere anche subordinate che si subordinano tra loro.