Indire è il più antico ente di ricerca del Ministero dell’Istruzione. È stato fondato a Firenze nel 1925. L’Istituto conserva un ricco patrimonio storico risalente all’Ottocento e al Novecento (circa 95mila documenti e 14mila fotografie relative alla storia della Scuola italiana e a quella istituzionale), che lo rende uno dei pochi archivi specializzati in Italia nella raccolta e nella valorizzazione di materiale documentario di interesse storico-pedagogico.

Il patrimonio documentario è composto da fondi estranei alle vicende dell’Ente, ma strettamente connessi alle tematiche pedagogiche, ed è suddiviso in:

• 3 fondi speciali legati alla didattica: materiali scolastici, mostra internazionale del giornalino scolastico e concorsi di disegno;
• 7 archivi di personalità: Giuseppe Fanciulli, Luigi Bertelli, Arturo Linacher, Francesco Bettini, Giuseppe Lombardo Radice, Ottavio Gigli e Gianni Cavalcoli;
• Archivio pedagogico italiano del Novecento: carte private, opere e studi di pedagogisti italiani del XX secolo provenienti dall’archivio della Fondazione “Fazio-Allmayer”, donati nel 2017 a Indire per esplicito interessamento del Prof. Franco Cambi.
• 5 archivi familiari: Gizdulich, Farina, Grumelli, Sacchi-Simonetta e Neppi-Modona;
• 1 archivio didattico del maestro Giuseppe Caputo con la documentazione proveniente dalla Regia Scuola Secondaria di avviamento professionale «Antonio Meucci» di Lastra a Signa, Firenze.
• Un archivio fotografico di 14mila immagini storiche di vita scolastica provenienti da tutto il territorio nazionale dalla fine del XIX secolo e agli anni Sessanta del XX secolo.

Parte del patrimonio documentario è ancora custodito a Palazzo Gerini, sede quattrocentesca dell’Indire situata in pieno centro storico a Firenze.